3c軸流式風機主要由葉輪、機殼、電動機等零部件組成，支架選用型鋼與機殼風筒銜接。其中防腐型軸流風機葉輪、機殼均為玻璃鋼制成，其它型式軸流風機一般選用鋼板制成。
3c軸流式風機的工作原理：當葉輪旋轉時，氣體從進風口軸向進入葉輪，遭到葉輪上葉片的推擠而使氣體的能量升高，然后流入導葉。導葉將偏轉氣流變為軸向活動，一起將氣體導入擴壓管，進一步將氣體動能轉換為壓力能，然后引入工作管路。
風機葉片的工作方式與飛機的機翼相似。可是，后者是將升力向上作用于機翼上并支撐飛機的重量，而軸流式風機則固定方位并使空氣移動。
3c軸流式風機的橫截面一般為翼剖面。葉片能夠固定方位，也能夠圍繞其縱軸旋轉。葉片與氣流的角度或者葉片距離能夠不可調或可調。改動葉片角度或距離是軸流式風機的主要優勢之一。小葉片距離角度產生較低的流量，而添加距離則可產生較高的流量。
好的軸流風機可以在風機工作時改變葉片之間的距離（很像直升機旋翼），然后相應地改變流量。這稱為可變葉片（VP）軸流風機。
